BBC：香草价格贵过同重量白银，今年又涨价了

香草在甜品里无处不在，它的味道却又难以描述。

这种在冰激凌、拿铁、酸奶都挺常见的香料最近因为产地遭风灾失收，导致价格飞涨。已经从 2012 年的 65 美元/公斤涨到了 600 美元/公斤，超过白银（530 美元/公斤）。

出产全球75%香草的“香草大国”马达加斯加，今年遭受到台风蹂躏，继去年再度失收。

在种植地墨西哥或者马达加斯加农民可能会因为区区几公斤的香草而被谋杀。这次涨价之后，它成为了仅次于藏红花（6670 美元/公斤）第二贵的香料。

IEG Vu的商品分析师Julian Gale表示，由于需求强劲，香草的价格会维持高位。

香草的需求量庞大，除了雪糕，大部份甜品都会利用这种香料，同时它也是许多化妆品和香水的制作原料之一。

英国雪糕商现时十分头痛，因为香草原料十分贵，成本飞涨，有雪糕店更表示暂时停售含有香草的雪糕。

因为成本难以消化，纽约一家糕点房 Butter & Scotch 减少每份冰激凌的香草含量。它取消自制香草汽水，因为这种饮料需要一整颗的香草豆。它还打算把香草蛋糕的价格从 60 美元提升到 72 美元。

香草在它的原产地墨西哥靠蜜蜂授粉。在墨西哥以外的地区，香草藤只开花不结果。19世纪，比利时植物学家 Charles Morren 找出了香草人工授粉的方法（也有说法是马达加斯加一位叫 Edmond Albius 的奴隶无意中发现的）：用一根小竹签把花粉挑入柱头的腔室。这个简单的动作，让香草的产地从墨西哥拓展到马达加斯加、大溪地、巴布亚纽几内亚和印尼等，提高了香草的开花率和产量，推动了世界香草行业的发展。

即便发明了人工授粉的方法，香草依然是最人力密集型的植物之一。手工播种 600 个种子才能生产出 1 kg 的香草豆。