诺丁汉大学的科学家发现，喝一杯咖啡可以刺激人体自身的抗脂肪防御功能“褐色脂肪”，这可能是解决肥胖症和糖尿病的关键。开创性的研究，在杂志上发表的科学报告，是第一个在人类中进行，以找到这可能会对“棕色脂肪”的功能，对人体的一个重要组成部分，它起到了关键的直接影响部件在多快的时间内可以燃烧卡路里作为能量。棕色脂肪组织（BAT），也称为棕色脂肪，是在人类和其他哺乳动物中发现的两种脂肪之一。最初仅归因于婴儿和冬眠的哺乳动物，近年来发现成年人也可能具有棕色脂肪。它的主要功能是通过燃烧卡路里（与白色脂肪相对，这是存储多余卡路里的结果）来产生热量。因此，体重指数（BMI）较低的人具有较高的棕色脂肪含量。诺丁汉大学医学院的Michael Symonds教授共同指导了这项研究。他说：“棕色脂肪与体内其他脂肪的作用方式不同，并通过燃烧糖和脂肪产生热量，通常是对寒冷的反应。增加其活性可改善血糖控制，并改善血脂水平，多余的卡路里燃烧有助于减肥。然而，直到现在，还没有人找到一种可接受的方法来刺激其在人类中的活动。
这是人类进行的第一项研究，表明诸如一杯咖啡之类的东西可以直接影响我们的棕色脂肪功能。我们的结果的潜在影响是巨大的，因为肥胖是社会关注的主要健康问题，而且我们也患有糖尿病流行病，而棕色脂肪可能是解决这些问题的解决方案的一部分。”
该团队首先进行了一系列干细胞研究，以了解咖啡因是否会刺激棕色脂肪。一旦找到合适的剂量，他们便开始研究人类的结果是否相似。该团队使用了他们先前开创的热成像技术来追踪人体的棕色脂肪储备。非侵入性技术可帮助团队确定棕色脂肪并评估其产生热量的能力。Symonds教授说：“从我们以前的工作中，我们知道棕色脂肪主要位于颈部，因此我们能够在某人喝酒后立即对他们进行成像，以查看棕色脂肪是否变热。”“结果是积极的，我们现在需要确定咖啡因是咖啡中的一种成分，它可以起到刺激作用，或者是否还有其他成分可以帮助激活棕色脂肪。我们目前正在研究咖啡因补品，以测试效果是否相似。一旦我们确认造成这种情况的原因，就可以将其用作体重管理方案的一部分或作为葡萄糖调节计划的一部分，以帮助预防糖尿病。”
